Når jeg begynner på mitt første semester på Bowdoin etter å ha studert i utlandet i Dublin ved Trinity College i fjor vår, er jeg konstant klar over at jeg ikke faller inn i stereotypen om den 'motbydelige senior tilbake fra utlandet.' Jeg vil gjerne tenke på meg selv som den typen person som kan være fullt ut til stede der jeg er, og jeg er forsiktig med å falle i groper av nostalgi som jeg ikke vil kunne klatre ut av. Ulempen med dette er at jeg ofte unngår å nevne utenlandssemesteret mitt helt med mindre jeg blir spurt direkte (som da fører til den uunngåelige utvekslingen – av «Hvordan var i utlandet?» og «Det var flott!» – som ikke helt innkapsler opplevelsen av å bo i Dublin i fire måneder). Sannheten er at jeg egentlig ikke vet hvor jeg skal begynne når jeg skal oppsummere opplevelsen: fokuserer jeg på ett spesielt høydepunkt? Dykker jeg ned i klassene mine, romkameratene mine, eller kanskje reisene jeg gjorde rundt i Irland? Men hvis du virkelig får meg i gang i en samtale om semesteret mitt, finner jeg ut at når jeg racker hjernen min etter historier, har de som dukker opp vanligvis å gjøre med maten jeg spiste.
En viktig ansvarsfraskrivelse: Irland er ikke en matdestinasjon. Med mindre du virkelig elsker stekt fisk og Guinness (som, misforstå meg rett, jeg elsker Guinness – og ikke bare fordi jeg er redd for at irene ikke vil slippe meg inn igjen hvis jeg sier noe annet), har Irlands tiltrekningskraft mye mer å gjøre med natur og historie enn den kulinariske scenen.
Men selv om ' Irsk mat ” er litt skuffende, Dublin er en travel by med sitt eget levende, internasjonale kjøkken. Etter å ha aldri egentlig bodd i en by før, ble jeg konstant overrasket og henrykt over bare det store antallet og variasjonen av matalternativer på hver tur. Jeg vokste opp i den ytterste utkanten av Los Angeles, noe som betydde at jeg hadde tilgang til fenomenal mat fra alle retter du noen gang kunne tenke deg – hvis jeg kjørte 45 minutter på motorvei 210. (Det er til Northeast L.A.; legg til en time, eller to eller tre i rushtrafikken, for å komme til Santa Monica.)
beste osteblanding for mac og ost
I Dublin, derimot, var alt rett til fingerspissene. Jeg bodde i Liberties, på sørsiden nær sentrum. På min daglige 20-minutters spasertur til Trinity, passerte jeg sannsynligvis hundrevis av restauranter, puber og 'takeaway'-steder, som de sier over dammen. Dublin har absolutt sin scene for eksklusive restauranter, men som student på et seriøst budsjett (Dublin er konsekvent rangert som en av de dyreste byene i Europa, noe jeg kan bekrefte), var jeg mye mer interessert i den billige lunsjen flekker.
hvordan slutter jeg å lukte som hvitløk
Rundt to eller tre dager i uken befant jeg meg på campus en hel dag uten at jeg hadde nok tid til å gå tilbake til leiligheten min for å spise lunsj. Hvis jeg var en mer dedikert kokk, ville jeg kanskje prøvd å tilberede måltider for disse dagene på forhånd og ta med tupperware til campus. I stedet endte jeg vanligvis med å vandre rundt i sentrum på jakt etter en billig og velsmakende lunsj jeg kunne ta med meg tilbake til campus. Det ble til slutt et slags spill for meg: hvordan kunne jeg få mest mulig smak til lavest mulig pris? Jeg ville utfordret meg selv ytterligere ved å ta med meg bare en fem euroseddel for dagen, noe som tvang meg til å holde meg til et budsjett.
Til å begynne med var jeg ikke særlig flink til det – jeg ville ty til ferdiglagde veggie-wraps hos den lokale Tesco (som for 3,99 inkludert chips og en drink, absolutt ikke er dårlige), men etter hvert som jeg ble bedre kjent med Dublin, ble matopplevelsene mine dramatisk forbedret. Gjennom å speide sosiale medier, innhente anbefalinger fra venner og avlytte mye, fant jeg veien til noen få steder som ble raske favoritter.
Jeg kom ofte tilbake til Umi Falafel på Dame St, midt mellom leiligheten og campus, hvor jeg ble en ivrig fan av den palestinske Falafel-sandwichen: pita fylt til randen med sprø falafel, hummus, tomater, aubergine (eller aubergine, min dårlig), persille og – best av alt – tonnevis av pickles. For syv euro rangerer dette høyt på forhold mellom smak og kostnad.
En annen vanlig favoritt var Mama's Revenge Burrito Hut rett på kanten av Trinitys campus. Burritos er overraskende populære i Dublin, og jeg har vært vitne til debatter som grenset til skrikende kamper om hvilket burritosted i byen som er best. Pablo Picante er bra, men jeg står ved studentprisen på fem euro for en vegetarisk burrito hos Mama. Fylt med ris, bønner, søtpoteter, paprika, løk, ost og, hvis du er som meg, massevis av varm saus , det finnes ingen bedre billig komfortmat for de regnfulle Dublin-dagene.
hvordan du kan fortelle om kyllingen din er dårlig
Den beste delen av dette oppdraget var imidlertid å kunne utvikle rutiner i en ukjent by. Jeg kom til Dublin uten å kjenne noen og helt livredd for å navigere et nytt sted; og selv om jeg møtte mange mennesker gjennom programmet mitt og i timene mine, var det som til slutt fikk byen til å føles som hjemme, de små krokene jeg var innom en eller to ganger i uken. Det var ingen bedre følelse enn at baristaene på favorittkaféen min eller kokkene hos Mama kjente meg igjen når jeg var innom for en drink eller en matbit. Selv om jeg håper jeg kommer tilbake til Dublin en gang snart og kan reise tilbake til alle disse stedene, var dette oppdraget verdifullt av mye større grunner. Jeg er nå så mye mer trygg på min evne til å lage hvor som helst jeg kan ende opp i et hjem – i det minste er det alltid et fellesskap rundt mat.
