Har du lett etter noe mer meningsfylt enn en Starbucks chai latte? Har du ty til å mikrobølgeovne en Lipton tepose med melk-vann-hybrid, bare for å bli møtt med en blid likhet med te som er for melkaktig eller for vannaktig?
Før du fredelig kan nippe til den perfekte koppen med autentisk indisk chai under dekket av tapetet i et harembukse, er det noen få ting du absolutt trenger å vite. Så legg den Bollywood-filmen til side, og les videre, du er ikke klar for den ennå.
Foto av Serena Ajbani
1. Chai betyr 'te' på hindi
Så når du bestiller en 'chai-te' fra din lokale hipster-kaffebar, vil du motta en te laget med indiske krydder når du virkelig skulle få en smertefull vanlig 'te-te.' Fra dette punktet og utover vil jeg referere til din 'chai te' som masala chai.
2. Masala chai har krydder
En annen hindi-leksjon - 'masala' er det hindi-ordet for krydder. Som navnet antyder, får masala chai sin unike smak fra en spesiell blanding av krydder. De beste å bruke er kardemomme, ingefær, nellik, muskat, svart pepper, fennikel og kanel. Hvis du vil gjøre livet litt lettere, kan du gå til en indisk matbutikk eller handle på nettet etter et chai masala-pulver. Disse pulverene inneholder en allerede blandet blanding av krydderne ovenfor. Noen merker jeg har brukt er Nirav og Everest.
3. Masala chai er melkeaktig
Ingen av disse virksomhetene etterlater i varmt vann. Masala chai er kremaktig, med et høyere melk-til-vann-forhold enn de fleste andre typer te. Jeg liker å bruke forholdet 1: 1, eller en halv kopp hver per kopp te.
4. Masala chai er søt
Sykt søt. Vennligst ikke prøv å drikke masala chai uten sukker eller søtningsmiddel. Bare ikke gjør det. Du får ekstra poeng hvis du kan få tak i rørsukker.
5. Svart te
Masala chai lages vanligvis med en svart tebase. Løs te er bedre, men teposer fungerer også bra hvis du er presset på for tid. Assam te, en type svart te fra regionen India der masala chai har sitt utspring, er trolig den mest autentiske basen.
6. Du må investere i en pott, og litt mer tid
Hvis du vil ha virkelig kvalitetsmasala chai, må du gjøre det til en gammeldags måte. Invester i en gryte og fyll den med alle ingrediensene dine. Kok den i omtrent fem minutter, og sil deretter alle løse ingrediensene ut. Denne metoden for å lage masala chai tar definitivt mer tid enn den klassiske mikrobølgeovnmetoden, men jeg lover at det er verdt det.
7. Vær villig til å eksperimentere
Jeg vokste opp i en indisk amerikansk husstand og har prøvd mange masala chai-oppskrifter, og jeg har lært at hver familie har sin egen spesielle. Ta deg tid til å eksperimentere med krydder eller merker av masala pulver. Bytt melk / vann-forholdet innimellom. Prøv kondensert melk i stedet for sukker. Lag oppskriften din til din egen.
8. Drikk chai med mennesker du er glad i
Det som gjør chai så spesielt i indiske husholdninger, er at du setter av tid hver dag til å dele en utformet familieoppskrift med menneskene du bryr deg om. Det gir alle en sjanse til å snakke om dagene sine og dele historier. Chai er et sosialt konsept og står ofte som sitt eget middagsmåltid. Sett ut noen informasjonskapsler og del den nye oppskriften med folk som er viktige for deg.
Og hvis du noen gang har hellet å besøke India og prøve en virkelig autentisk masala chai fra hendene på en chai wallah, eller en gateselger, kan du umiddelbart gi opp alle dine anstrengelser for å lage den perfekte masala chai. Ingenting du lager vil noen gang sammenligne.
Foto av Serena Ajbani
