Alle forteller deg at collegeårene dine vil være noen av de beste i livet ditt. Du er endelig voksen og fri for foreldretilsyn. Du får nye venner, opplever nye ting og studerer rumpa. Det er det og så mye mer.
Dessverre har college-opplevelsen ikke akkurat vært det jeg håpet på. Da jeg var førsteårsstudent ble jeg diagnostisert med en form for inflammatorisk tarmsykdom kjent som ulcerøs kolitt . Ikke akkurat den beste måten å starte college-karrieren min på. En rask bakgrunn om ulcerøs kolitt: det er i utgangspunktet en kronisk sykdom som påvirker tykktarmen og skrur opp en mengde ting, inkludert appetitten og energinivået, sammen med hvilke typer mat du har lov til å spise. For å si det rett ut, vil du også utvikle et sterkt forhold til toalettet ditt - din nye beste venn. Jeg vil egentlig ikke komme inn i en haug med detaljer, men det er en ganske gal sykdom.
Mitt spillavhengighet
Ærlig talt, den verste delen av sykdommen var å miste friheten til å kunne spise hva jeg ville. Krydret mat og rå grønnsaker var uaktuelt, og de fleste meieriprodukter var også store nei-nei. Kan du tenke deg å måtte gi opp pizza eller iskrem? De fleste maten jeg hadde vokst opp på var også utenfor rekkevidde. Si farvel til all min mors fantastiske hjemmelagede matlaging.
den riktige måten å skrelle en banan på
Innimellom ville jeg gamble for å se hvordan kroppen min ville reagere på disse 'dårlige' matvarene. Hvis du vet noe om gambling, vet du at huset alltid vinner, og ikke ville du vite det, vant huset alltid når jeg spilte. Jeg visste at det jeg gjorde var galt, men jeg tålte smertene slik at jeg kunne oppleve maten jeg elsket å spise.
Foto av Jennifer Cao
I tre år ble jeg brukt på alle typer medisiner du kunne forestille deg. Fra et daglig regime med medisiner som inkluderte en rekke forskjellige piller, og til og med opp til intravenøs infusjon, kan du si det, jeg har sannsynligvis prøvd det. Det eneste alternativet som var igjen var kirurgi.
Alternativ 1) Ingen operasjoner og leve med et kolon som alle andre, men føler meg som dritt resten av livet. På toppen av det ville jeg aldri kunne spise fritt hva jeg vil.
Alternativ 2) Gjennomgå kirurgi og leve uten kolon. Åpenbar risiko for mulige medisinske komplikasjoner, men også med oppsiden av muligens å få full restitusjon og spise hva jeg måtte ønske meg.
Dette var en no-brainer for meg. Jeg bestemte meg for å gå all in og gamble en siste gang.
Oppbrudd er alltid vanskelig
Det er aldri lett å ta brudd, spesielt når du har vært i forholdet det meste av livet. Unnskyld meg, for jeg burde ha gjort dette for et par uker siden. Et kort oppsiktsnotat som jeg skriver til min elskede kolon:
Foto av Rachel Davis
hva er den beste måten å spise egg på
Det er ikke deg, det er meg. Det har gått tjueen år, men nylig har jeg bare ikke følt det mellom oss to. De siste tre årene har du satt meg gjennom helvete. Det har vært både mentalt og fysisk tappende, og jeg orker ærlig talt ikke mer. Vi hadde et godt løp, men dette oppbruddet har vært lenge på tide. Jeg tror det ville være best hvis vi skiltes. Jeg vet at det kommer til å bli vanskelig, men det er for det beste.
Beklager det korte pause, måtte bare gjøre det. Jeg beklager alle klisjéoppbruddslinjene.
Ærlig talt, å få fjernet tykktarmen var en av de enkleste beslutningene jeg noensinne har tatt. Jeg angrer ikke på det. Jeg har ikke hørt fra tykktarmen på en stund, men jeg håper det går bra.
Drømmer om pizza og iskrem
Spol frem til operasjonsdagen. Jeg har en rekke nåler i armene mine, og sykepleiere krypter fra sted til sted. Ikke noe nytt for meg, jeg har gjort alt før.
Moren min gråter og faren min, som vanligvis er ganske kul og under kontroll, blir også litt tårevåt. Alle normale reaksjoner som noen kan forvente. Du forventer at jeg også blir freaking, men alt jeg kan tenke på er hvor jeg skal få min første pizza når jeg først er ute av sykehuset. Jeg vet ikke hva som er galt med meg.
Foto av Rachel Davis
hvor mange smaker av gelébønner er det
Uansett, sykepleierne triller meg inn i operasjonsstuen, og jeg går i grunn ut av å drømme om pizza og iskrem. Akkurat som alle andre lur jeg har tatt under et kjedelig foredrag. Jeg har fortsatt ikke spist på den pizzeriaen jeg drømte om ennå. Legger til i oppgavelisten min nå.
Da jeg endelig våknet av dyp søvn, var jeg ganske ute av det. Jeg var på en haug med smertestillende medisiner, så jeg husker ikke mye fra sykehusoppholdet. Det jeg husker var mitt første måltid. Ikke noe spesielt, bare en bolle med mac ’n ost - en av tingene jeg ikke skulle spise når jeg fortsatt hadde tykktarmen. Hver bit var strålende. Selv om det var mat på sykehusklasse, smakte jeg på hver bit. Det var som å smake ost for første gang. Jeg hadde ventet på det øyeblikket i tre år, og jeg vil aldri glemme det.
Tilbake til normalt
Det er et par uker siden jeg ble løslatt fra sykehuset - to dager tidligere enn forventet fordi jeg er sjef. Alt har gått bedre enn jeg forventet. Jeg trenger ikke lenger å takle en konstant smerte i magen, appetitten er oppe og jeg trenger ikke lenger å løpe på do. Det beste er at jeg kan spise hva jeg vil nå. Ingen flere diettbegrensninger.
En melding til is overalt: Jeg kommer etter deg.
Jeg er fortsatt på bedring, og selv om rørleggerarbeidene mine ikke er som alle andre, bryr jeg meg ikke. Oppsiden er at jeg ikke trenger å bekymre meg for tykktarmskreft eller fremtidige koloskopier som dere andre. Jeg må gå glipp av et par semestre på skolen, og jeg vil oppgradere litt senere enn resten av vennene mine, men gjett hva, jeg er tilbake for å gjøre det jeg elsker å gjøre: å spise alt i sikte.
Så ikke helt normalt, men det er sikkert nært.
Foto av Rachel Davis
Jeg vil personlig takke alle som har hjulpet meg gjennom de siste årene, spesielt familien og vennene mine. Jeg vil også takke alle leger og sykepleiere ved Johns Hopkins Hospital for å gjøre oppholdet mitt så behagelig som mulig og hjelpe meg med å bli bedre.
hvorfor hjelper kyllingnudelsuppe når du er syk
Denne artikkelen er viet til mine IBD-er som fortsetter å kjempe hver dag mot denne sykdommen. Jeg vil fortelle dere alle om å aldri miste håpet og fortsette å kjempe mot den gode kampen.
Så betalte gamblingen seg? Jeg tror det. Når jeg sier at jeg elsker mat, mener jeg det virkelig. Jeg ville gjort hva som helst for å spise det jeg vil.
Her er min forrige artikkel om kampen min mot denne sykdommen:
-
Hvordan det er å takle en sykdom som endrer kostholdet ditt for alltid
