Det virker intuitivt å tro at flasken med isfarget bringebær-is du holder i hånden din er akkurat det - naturlig smaksatt. Når du leser etiketten på flasken te, leser du de to ordene 'naturlig smaksatt' og antok at tonene av bringebær tilsatt i den mildt jordnære, for det meste søte smaksdrikken din, kom fra ekte bringebær. På samme måte bør den 'naturlige' vaniljeisen i fryseren stole på smaker ekstrahert fra ekte vaniljebønner, ikke sant?
Ikke vær så rask til å komme til slike konklusjoner. I stedet bør du vurdere tanken om at vaniljen i isen din kommer utelukkende fra vaniljeorchideen. Fordi, plot twist, kan det ha kommet fra en bevers bakside.
Foto av Sarah Joh
Castoreum er et kjemikalie som bever skiller ut fra kjertler som ligger, for å si det lett, på baksiden. På grunn av sin vanilje-duft har matforskere utviklet måter å behandle den og bruke den som smakstilsetning for mat. I andre tilfeller, men mindre vanlig, brukes castoreum også til å gi mat med bringebær- eller jordbærsmaker. På grunn av ordlyden i FDAs retningslinjer, som sier at enhver ingrediens avledet fra en opprinnelig levende ting kan merkes som en naturlig smak, kan vaniljesmak avledet fra castoreum merkes nøyaktig, om enn misvisende, som en naturlig smak på emballasjen til mat du spiser.
Akkurat som rart kan være utsiktene til at den 'naturlig' vaniljesmakte maten du spiser teoretisk kunne ha blitt smaksatt med forbindelser ekstrahert fra kuskupp . I 2007 ble forskeren Mayu Yamamoto hyllet for å utvikle en metode for å trekke ut vanillin, det kjemiske stoffet som er ansvarlig for vaniljesmaken, fra kuskop.
Foto av Sarah Joh
beste stedet å se et ungespill
Andre uventede kilder til de tilsynelatende verdslige ingrediensene i maten din inkluderer cochineal insekter , lac insekter, og fjær . Disse brukes til å gi rød matfarging, shellak som brukes til å lage konditorglasur, og tilsetningsstoffer som brukes i henholdsvis bakevarer. Selv om det ikke er oppført som en ingrediens, isinglass , et produkt laget av svømmeblærene til fisk, brukes av noen bryggerier for å sil øl (hint - Guinness).
Foto av Sarah Joh
Før du begynner å kneble ukontrollert, vær oppmerksom på at vaniljesmak fra castoreum utgjør en relativt liten andel av vaniljesmaks mat - årsaken er at bever er omtrent like kompatible med å levere castoreum som du kan være for å spise det. På samme tid, siden formuleringer av smaker blir ansett som forretningshemmeligheter av matvarefirmaer, blir de ofte merket under den generiske fangsten 'naturlige smaker', som er en setning som vises allestedsnærværende på ingredienslister.
Det du ikke vet, vil ikke drepe deg, men det vil heller ikke hindre deg i å dykke ned i isen din med vill forlatelse. Hvis det smaker omtrent det samme, betyr det virkelig noe hvor vaniljen kommer fra, bever eller blomst?
