For to måneder siden flyttet jeg over hele landet fra Baltimore for å gå på skole i Berkeley. I de første par ukene mine her spurte folk jeg møtte meg ofte om å sammenligne øst- og vestkysten. 'Hva var det største kultursjokket ved å flytte over hele landet?' Mitt svar: Peet's Coffee. Overalt hvor jeg gikk på campus – Goldie’s, the Den, GBC, til og med spisesalene – solgte Peets kaffe eksklusivt.
Til å begynne med trodde jeg at UC Berkeleys besettelse med Peet må være et kontraktsforhold, på samme måte som campus bare serverer Pepsi i stedet for Cola. Imidlertid viser det seg at Peets forhold til området strekker seg langt utover økonomiske avtaler. Grunnlagt i Berkeley og transformerende for samfunnet, er Peet's Coffee et spesielt sted
du vet at du er fra sør når
Peets grunnleggelse
Da Peet's Coffees grunnlegger, Alfred Peet, flyttet til San Francisco i 1955, var overrasket over 'oppvaskvannet' Amerikanerne serverte som kaffe. Alfred hadde vokst opp med å jobbe på farens kaffebrenneri i Sveits, og som ung voksen gikk han til lærling ved et kaffefirma i London. Han kjente kvalitetskaffe og så umiddelbart et desperat behov for at kaffekulturen i USA skulle endre seg.
Alfred åpnet Peets første sted 1. april 1966, akkurat her i Berkeley, California på hjørnet av Walnut and Vine. Innenfor det lille arbeiderklasseområdet ønsket han å dyrke en virksomhet som produserte den typen kaffe av høy kvalitet han var vant til fra Europa. Hans virksomhet ble bygget på to grunnleggende prinsipper: mørkbrent kaffe, fersk levert til kunder.
Hvorfor mørkstekt kaffe?
Måten kaffebønner brennes på har en dyp innvirkning på smaken. Når kaffebønner når en viss temperatur under brenning, sprekker de opp (i likhet med popcorn) og frigjør spesielle essensielle oljer. Jo lenger du steker bønnene, desto mer olje belegger de utvendig. Bortsett fra å gi mørkbrente bønner den estetiske glansen de er kjent for, er disse oljene viktige for kaffens smak siden de introduserer komplekse smaker til brygget. Det er i mørkere brent kaffe du finner de deilige kremete og sjokoladeaktige undertonene.
Fascinert over samspillet mellom disse smakene, utviklet Alfred sitt eget brennesystem som gjorde mørkbrent kaffe til en Peets spesialitet. Selv om de ikke var vant til rikdommen, ble Peets kunder snart forelsket i bryggets smak, og satte bedriftens navn på kartet.
Peets innvirkning på Berkeley
Bortsett fra mørkbrent kaffe, var Peet's også kjent for å verdsette friskhet over alt annet. Gjennom hele virksomhetens utvikling jobbet Alfred utrettelig for å redusere avstanden mellom behandling av kaffebønne og kundeforbruk. Hans lidenskap for ferske ingredienser ble raskt forankret i samfunnet som definerer Berkeleys matkultur. Fem år etter at Peet's åpnet dørene, Chez Panisse , tidlige pionerer innen farm-to-table-bevegelsen, flyttet inn i samme blokk. Dermed startet utviklingen av Berkeleys berømte 'Gourmet Ghetto', hjem til mange kulinariske nisjeperler i dag. Peet's endret ikke bare matlandskapet i Berkeley - hans følelser om kaffeproduksjon og ferskhet spredte seg over hele landet.
Hvordan Peet's Transformed Coffee i USA
Gjennom det tidlige 20. århundre ble amerikanernes primære kaffekilde brygget fra frysetørkede bokser med kaffebønner. Mens hyllestabile og enkle å bruke, fortynnet bearbeidede bønner kaffesmaken, og ga sure, vannaktige smaker. Peets bruk av ferske bønner eksponerte amerikanere for et nytt utvalg av smaker, noe som revolusjonerte kaffeforbruket i USA.
Videre bygde Alfred et merke som ikke bare serverer kaffe, men som verdsetter hvert trinn i dens skapelse: fra dyrking, til brenning, til brygging av bønnene. Hans helhetlige tilnærming til kaffebrygging ga ikke bare produkter av høyere kvalitet, men tillot Peet's å generere unike håndlagde blandinger av kaffe. Denne filosofien ga opphav til at gourmetkaffebevegelsen ønsket velkommen til en ny tidsalder av kaffeselskaper - den mest kjente er Starbucks. I motsetning til hva mange tror, er Peet's Coffee faktisk før Starbucks. Alfred Peet veiledet grunnleggerne av Starbucks kaffe og leverte først kaffebønnene deres da selskapet åpnet i 1971!
Valnøtt og vin i dag
Peets opprinnelige beliggenhet på Walnut and Vine ser fortsatt ut som ditt lokale kaffested i nabolaget. Til tross for noen få moderne renoveringer, er interiøret et museum med Peets originale steke- og bryggemaskiner langs veggene og hyllene. Miljøet inne er vennlig, preget av den rike lukten av fersk kaffe, og den myke summingen av lokalbefolkningen i nabolaget som prater med hverandre. Ved den originale eikedisken står det rader på rader med kaffebønner i varierende brune nyanser. Navnene deres, Wienerblanding, fransk stek, blanding 101 , er merket med kursiv på slitte gyldne plaketter.
Etter bestilling oppfordres kunder (også referert til som 'Peetniks') til å skrive sine favorittminner om Mr. Peet eller dyrebare øyeblikk de har hatt i butikken, i en gammel lærinnbundet bok. Sidene er passende farget med kaffeflekker og spenner fra enkle meldinger som «Takk, Alfred», til avsnitt som forteller om verdien av Peets tilstedeværelse gjennom en persons barndom. Utover å bringe kvalitetskaffe til USA, er Alfreds mest verdifulle innvirkning den åpenbare kjærligheten og kameratskapet han inspirerte i samfunnet sitt
Jeg kom til college bevæpnet med flere Starbucks-gavekort og tenkte at min største bekymring var om de ville vare meg hele semesteret. I stedet ble jeg møtt med 'Peet's Coffee' - et tilfeldig kaffemerke jeg bare hadde sett pakket som k-kopper i utvalgte butikker på østkysten. Lite visste jeg, Peet's Coffee var den 'det store smellet' av amerikansk kaffekultur, som ugjenkallelig endrer det kulinariske landskapet til både det lokale Berkeley-samfunnet og USA som helhet.
Akk, det ser ut til at dagene mine på campus-koffein er fratatt og irritert over kaffealternativene mine er over. Nå vet jeg at en solid kopp kaffe alltid er tilgjengelig for meg på Peet’s rett rundt hjørnet, bokstavelig talt!
